„Árangurinn vakti gríðarlega athygli“

„Já, ég held að það sé rétt ályktað að þessi kynslóð sé afsprengi heimsmeistaraeinvígisins 1972. Ég hafði mikinn áhuga á skák en einvígið ýtti mjög undir þann áhuga. Ég var náttúrlega ekki nema níu ára gamall en man þó mjög vel eftir þessum viðburði enda fylgdist ég vel með. Ég mætti á eina skákina með föður mínum og það var eftirminnilegt." sagði Jóhann Hjartarson þegar Morgunblaðið sló á þráðinn til hans. Hann neitar því ekki að skákin hafi fengið mikla athygli hérlendis á níunda áratug síðustu aldar.

„Skákin naut meiri athygli á þessum árum en dregið hefur úr því á síðustu árum. Það má segja að þessi skákáhugi þjóðarinnar hafi sprungið út árið 1984 og fljótlega náðum við fjórir stórmeistaratitlum. Einnig vakti árangur okkar á HM ungmenna árið 1983 mikla athygli en þá enduðum við í 2.-3. sæti. Árangur okkar á ólympíuskákmótunum vakti gríðarlega athygli. Okkur gekk oftast vel og það byggist upp spenna jafnt og þétt þegar vel gengur. Við settum einnig markið hátt og markmiðið var ávallt að vera á meðal tíu efstu. Við vorum ungir og metnaðargjarnir. Líklega vorum við lágir á stigum miðað við getu en liðsheildin var mjög góð hjá okkur. Það er nokkuð misjafnt hvernig gengur að ná upp góðri liðsheild á ólympíumótum. Við undirbjuggum okkur mjög vel og brydduðum einnig upp á nýjungum. Má þar nefna að við fengum Gunnar Eyjólfsson til liðs við okkur fyrir mótið í Manila. Það er engin spurning að hann hafði mikil áhrif. Við vorum hjá honum í öndunaræfingum og slíku í marga mánuði í aðdraganda mótsins og þegar út var komið var unnið eftir ákveðinni áætlun sem gekk meðal annars út á að losa um spennu. Andlegi þátturinn skiptir heilmiklu máli eins og sást hjá handboltalandsliðinu í Peking þegar það vann til silfurverðlauna. Það er gaman að skoða hversu vel okkur gekk þegar Gunnar var með í för. Hann komst ekki með okkur til Moskvu og þá gátum við ekki neitt!" sagði Jóhann og er ekki í vafa um besta árangur Íslands. „Árangur okkar í Manila stendur upp úr. Það er klárlega okkar besti árangur á alla mælikvarða. Sovétríkin höfðu liðast í sundur og fyrir vikið voru mun fleiri sterkar þjóðir mættar til leiks."

Viðtalið við Jóhann Hjartarson er eftir Kristján Jónsson, blaðamann Morgunblaðsins, og birtist í sunnudagsmogganum, 25. júlí sl.  Viðtalið við Jóhann var hluti af greininni Íslenska skáksprengingin. Næstu daga verða viðtöl við Helga Ólafsson og Margeir Pétursson, sem einnig fylgdu greininni, birt hér á Skák.is

Skákþættir Morgunblaðsins